Convierte el disco de tu viejo portátil en unidad externa USB

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Convertir el disco duro de tu viejo equipo en una unidad externa USB es una alternativa rápida, sencilla y económica para conseguir un extra de espacio para tus contenidos digitales.

Nivel: Básico

Hoy en día, los ordenadores, y más aún los portátiles, se quedan obsoletos con una rapidez pasmosa. Cada vez llega antes el momento en el que tenemos que cambiar el «viejo» portátil. ¿Qué hacemos entonces? ¿Dejarlo en un rincón? ¿Llevarlo a un punto limpio? Quizás no sea posible reutilizar por completo tu equipo, pero sí puedes alargar la vida de alguno de sus componentes y sacarle más partido. A continuación, te proporcionamos una alternativa diferente para uno de ellos: el disco duro.

1. Extrae el disco duro

El primer paso que tenemos que dar es el de extraer el disco duro de nuestro viejo equipo. Para ello, tenemos que darle la vuelta a nuestro viejo portátil y sacar de su interior el disco. No te preocupes, no es una tarea demasiado complicada, solo es necesario utilizar el destornilladoradecuado (dependerá de los tornillos utilizados por el fabricante) y extraer los tornillos del compartimento para levantar la tapa que cubre el hueco del disco, como vemos en la imagen.

En algunos casos, la unidad de almacenamiento del equipo puede ir a su vez dentro de una caja metálica, en este caso, no hay más que retirar los tornillos de esta y sacar igualmente el disco. Una vez que hemos extraído el disco duro de cualquiera de los modos anteriores, comprobamos qué tipo de conector integra, que pueden ser IDE o SATA. En nuestro ejemplo, se trata de un disco IDE.

2. Elige la caja externa

Para realizar esta transformación, necesitarás el disco duro de tu portátil y una caja externapara discos duros. Estas cajas son dispositivos que disponen de una placa base en su interior en la que podemos conectar un disco duro y de un conector USB en su exterior. De este modo, podemos acoplar en ellas nuestra unidad y conectarla a nuestro ordenador a través del mencionado puerto USB.

Antes de continuar con el desarrollo de este práctico, hay que adquirir la caja externa adecuada para nuestro disco duro. En nuestro caso, al tratarse de una unidad de almacenamiento de 2,5”, compraremos una de las mismas dimensiones. En el mercado puedes encontrar propuestas de numerosos fabricantes, como Conceptronic, Tooq, NetWay o Woxter. En nuestra pesquisa, hemos revisado los precios que nos proponen tiendas on-line, como PC Componentes, APP Informática o PC Box, y hemos encontrado interesantes propuestas con características similares, como el modelo Conceptronic Grab´n´GO Mini Carcasa 2.5” SATA Negro (10,75 €), el Tooq TQE-2512 (11,50 €), el NetWay GR-NW519 (17,76 €) o el Woxter i-Case 220 (9,25 €).

En definitiva, los precios van a variar en función de lo que necesitemos. Si queremos, por ejemplo, que la interfaz sea USB 3.0, la velocidad de transferencia de datos será mayor y su precio subirá algo más, hasta los 14 y 17 euros aproximadamente, dependiendo de las marcas, modelos y prestaciones que ofrezca.

En nuestro caso, hemos optado por una caja de Tooq, en concreto, por el modelo TQE-2512(11,50 euros), que tiene la posibilidad de trabajar tanto con discos duros SATA como IDE, ya que su placa base dispone de ambos conectores. Esta característica lo que nos permitirá es aprovechar discos que sean incluso más antiguos que el que estamos manejando. En concreto, el paquete que nosotros hemos elegido contiene los siguientes elementos: la caja externa, un cable USB 2.0 y un juego de tornillos.

3. Abre la caja y conecta el disco

Ya tenemos la caja; ahora queda abrirla. Un proceso que de nuevo es bastante sencillo y que consiste en escoger un destornillador adecuado y retirar las tapas frontal y posterior. Una vez hecho, ya se puede extrae la placa que contiene la caja.

Para conectar el disco duro a la placa de la carcasa, solo hay que colocar el disco duro sobre la placa y conectarlo al puerto IDE (en nuestro caso). Una vez hecho, fijamos el disco duro a la placa, para lo que tenemos que utilizar los cuatro tornillos que lleva la placa en su parte posterior.

4. Cierra la caja

Coloca la tapa delantera de la caja, la que tiene las ranuras USB. A continuación, inserta la placacon el disco duro en la caja y fíjate que apoye bien sobre las ranuras para deslizarlo cómodamente. Por último, coloca la tapa posterior y atornilla.

5. Conecta el disco a tu PC

Hasta aquí, el bricolaje, ahora solo nos queda conectar nuestro flamante disco duro externo USB al ordenador; y esto se consigue utilizando el cable USB que incluía el paquete de TooQ. Con esto, suele ser suficiente, no obstante tienes que estar atento porque en determinados modelos, como es el caso del que nos ocupa, es necesario que, una vez conectado al PC, coloques elinterruptor en la posición ON.

6. Accede a tus datos

Una vez conectado, puedes acceder a tu disco duro USB desde tu PC. Para comprobarlo, si trabajas con Windows 7, abre el Explorador de archivos, sitúate en Equipo y haz doble clic sobre el nuevo disco duro, que, en nuestro caso, aparece como Disco local (E:).

Otras alternativas

Aunque el enfoque de este paso a paso es la reutilización de discos duros procedentes de equipos portátiles, puedes aplicar el mismo procedimiento para discos duros de equipos sobremesa. El único aspecto que debes tener en cuenta es el tipo de caja externa a adquirir, que debe ser compatible con discos de 3,5”. El precio es más elevado, entre los 13 y los 25 euros.

Si dispones de varios discos duros, también existen otras alternativas. La primera es el llamadocradle o dock station, un dispositivo compuesto por una caja que dispone de una fuente de alimentación y de conectores USB y SATA; y que es compatible con discos duros de 2,5” y 3,5”. En su parte superior, cuenta con una ranura en la que se introduce el disco duro para encajarlo en el conector SATA. Un equipo de estas características es el Tooq Dual Clone Docking Station 2.5/3.5” USB (25 €). Y, si tus discos duros tiene conectores IDE, puedes encontrar modelos como el SharkoonQuickPort Combo ATA/SATA por unos 29 €. La segunda alternativa es la de utilizar un adaptador SATA USB, que permite conectar cualquier unidad SATA a tu equipo (SSD, CD-R(W) y DVD-R(W), entre otros). Puedes localizar el modelo Conceptronic Adaptador SATA USB/USB2.0 (CSATA23U2, 16,95 euros).

Tanto si eliges uno u otro, debes tener en cuenta que el disco duro no va a tener una carcasa de protección y sus circuitos integrados van a estar al aire, por lo que debes manipularlo con cuidado.

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Cómo compartir un PC entre dos usuarios con VMware

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La potencia de los equipos modernos permite que dos personas puedan usar uno al mismo tiempo con un par de pantallas, teclados y ratones, y una gráfica con dos salidas.

Procesadores de doble, triple y hasta óctuple núcleo, memorias de varios canales, gráficas con múltiples salidas... La duplicidad de elementos de hardware en la informática actual está pensada para procesos multitarea. Sin embargo, toda esa potencia está desperdiciada.

Y es que, a menos que uses el equipo para jugar con títulos de última generación, te dediques al diseño gráfico o la autoría de vídeo, las prestaciones de un PC se aprovechan en un porcentaje muy bajo. Una buena forma de sacarle más partido es permitiendo que dos personas lo utilicen a la vez. Vamos a ver cómo hacerlo.

1. El hardware

No existe una configuración mínima para compartir una máquina, pues dependerá del uso que se vaya a hacer. En primer lugar, no te recomendamos un procesador con un único núcleo, en segundo lugar, la cantidad de memoria debe ser de 4 Gbytes para repartir al menos 2 Gbytes para cada usuario. También necesitarás 60 Gbytes espacio en disco para instalar la máquina virtual, aunque lo ideal es hacerlo en una partición independiente o en un disco duro aparte.

Para el control del sistema operativo, deberás contar con un teclado y ratón USB adicionales. La tarjeta gráfica también va a jugar un papel esencial. Si tienes un PC de sobremesa, fíjate si tiene dos salidas VGA o DVI. Si está integrada en la placa, deberás comprar una tarjeta gráfica PCI-Eque disponga de dos salidas de vídeo.

También puede ocurrir que ya dispongas de una gráfica PCI-E y que únicamente tenga una salida. Si tienes un portátil, la salida VGA cuenta como salida extra. Por último, no olvides que debes tener también un monitor adicional.

2. Configura la máquina virtual

Lo primero que debes hacer es descargar e instalar el programa de virtualización para llevar a cabo esta tarea, en nuestro caso, el gratuito VMware Player. Una vez hecho, lo ejecutamos y creamos la máquina virtual en Create a New Virtual Machine. En la primera ventana, selecciona si vas a instalar el sistema operativo desde la unidad de CD/DVD de tu equipo o a partir de una imagen ISO del disco de instalación, o si lo vas a dejar para más tarde. En nuestro ejemplo, marcaremos la última opción para simplificar el proceso de instalación y configuración.

3. El invitado

Te recomendamos utilizar Windows o una distribución estable de Linux como segundo sistema operativo. En esta ventana, puedes y debes elegir el que vas a emplear, ya que algunos ajustes delicados de la virtualización son automáticamente administrados por tu elección. Además del sistema operativo, tienes que seleccionar la versión que tienes pensado utilizar para el segundo usuario, que llamaremos invitado. En nuestro caso, vamos a recurrir a Windows 7 en la versión x64.

4. Localización

Ahora, hay que dar un nombre a la máquina virtual y seleccionar dónde va a estar situada. La máquina virtual crea unos ficheros de configuración y un disco virtual que crece dinámicamente según se instalan programas y almacenan datos. Te recomendamos que utilices una partición distinta a la del sistema operativo real de tu máquina, y mucho mejor si dispones de un segundo disco duro.

Una vez que pulses sobre Next, deberás indicar el tamaño máximo que alcanzará el disco virtual. Es importante ser generosos, ya que a posteriori no podrás cambiarlo fácilmente. Para un mejor rendimiento, pulsa Store virtual disk as a single file.

5. Ajustes

Estamos frente a uno de los últimos pasos de la configuración de la máquina virtual. En este punto, debes ajustar algunos parámetros básicos a través de Customize Hardware. En primer lugar, vamos con la memoria desde el apartado Memory. Con 2 Gbytes es suficiente, aunque lo ideal hasta 8 Gby­tes es repartir la memoria entre las dos máquinas.

En el apartado Processors, haz lo mismo y reparte los núcleos de tu procesador entre ambos sistemas, dejando siempre la mitad en la máquina que estás creando. Para la instalación del sistema operativo, utiliza tu unidad óptica o seleccionar una imagen ISO. El resto de apartados los puedes dejar como están. Pulsa en Close para guardar la configuración de la máquina que has creado.

6. El sistema operativo

Una vez que la máquina está definida, introduce el disco de instalación de Windows en la unidad óptica. Pulsa sobre Play para iniciar el proceso, que es idéntico a la instalación de una máquina normal. En este momento, no debes preocuparte ni por la resolución de pantalla ni por la colocación de la misma en ningún monitor. Espera a que acabe el proceso de instalación.

7. VMware Tools

Ahora que tienes tu Windows virtual para ser utilizado por el segundo usuario, debes emplazar unas utilidades que optimizan la máquina invitada y mejoran la relación con el sistema operativo. Es fundamental que sigas este proceso de instalación, ya que la resolución de pantalla y el rendimiento del nuevo sistema dependen también de las VMware Tools. Cuando estés con una sesión de usuario iniciada en la máquina virtual, pulsa sobre Player/Manage/Install VMware Tools. Deberás darle a Next un par de veces y reiniciar la máquina virtual para aplicar los cambios.

8. Configura los monitores

Al tener dos salidas gráficas, tu Windows es capaz de gestionar de forma independiente la resolución de cada una. Accede al panel de Resolución de pantalla pulsando con el botón derecho de tu ratón sobre el escritorio y configura la máxima resolución disponible para cada monitor. Las pantallas aparecen identificadas con un número. Si pulsas sobre Identificar, verás cómo cada número se muestra en el monitor que corresponde.

Es importante que marques la opción Extender pantallas. Si al hacerlo ves que los botones de inicio y la barra de Windows cambian de un monitor a otro, y quieres usar el antiguo como principal, sitúa el ratón sobre la pantalla que prefieras y activa Convertir esta pantalla en principal.

9. La resolución

Como tienes dos pantallas puedes cambiar de aplicación entre ellas. Por ello, arrastra VMware Player al segundo monitor. Entra en las propiedades de la resolución de pantalla del Windows virtual y selecciona una grande, pero inferior a la del monitor en el que estás trabajando. Ponla en modo pantalla completa para que tenga más autonomía respecto al sistema operativo principal.

Para ello, tienes un icono que muestra una pantalla con unas flechas en las esquinas en la parte superior de la interfaz de la aplicación. Haz clic y verás como se ejecuta a toda pantalla en el segundo monitor, y además cambia la resolución del sistema virtual de forma dinámica.

10. Modifica el fichero vmx

A estas alturas ya tienes la máquina virtual casi configurada. Te habrás dado cuenta de que el teclado y el ratón se comparten entre las dos. Si conectas otros, el sistema los detecta como extras y funcionan igual. Debes modificar el fichero de configuración de la máquina virtual para decidir que los nuevos dispositivos se dedicarán exclusivamente al uso en el sistema operativo invitado.

Para hacerlo, entra en la ruta donde creaste la máquina virtual y encontrarás un fichero conextensión .vmx que el sistema detecta como VMware virtual machine configuration file. Debes abrirlo con el Bloc de notas y añadir al final la línea usb.generic.allowHID = “TRUE”.

11. Teclado y ratón

Reinicia la máquina virtual para aplicar los cambios. Al iniciarla, aparecerá un aviso indicándote todos los dispositivos USB conectados y que pueden ser utilizados de forma dedicada. Marca Do not show this hint again y pulsa OK. Conecta el teclado y ratón extra, ve al menú de la máquina virtual, luego a Removable Devices y verás que se despliega una lista con todos tus dispositivos. El que marques quedará dedicado a la máquina virtual, dejando de interactuar con el sistema operativo principal cuando esta está operativa.

En nuestro ejemplo, hemos añadido el ratón Pixart para que solo refleje los movimientos en lamáquina virtual. Para añadir uno nuevo, ponte sobre él y usa Connect (Disconnect from host). Cuando lo hagas, verás que en unos segundos se instala de forma dedicada en la máquina virtual.

12. Dos usuarios a la vez

Ya dispones de todo lo necesario para tener a dos usuarios trabajando a la vez. Mueve lamáquina virtual al segundo escritorio y ponla en modo pantalla completa como has visto antes. Si todo lo has hecho correctamente, verás dos escritorios casi independientes y que funcionan a la vez, con las limitaciones lógicas de estar ante un sistema virtualizado, pero funcional, ya que podrás acceder a Internet, instalar tus aplicaciones favoritas, usar juegos básicos sinaceleración 3D e incluso reproducir sonido.

BeTwin, una aplicación comercial alternativa

Además de duplicar un equipo con máquinas virtuales, existen soluciones comerciales que hacen algo similar. Lo bueno que tienen este tipo de programas es que no se consumen recursos extras por virtualizar, en especial se ahorra memoria y se evita el tener que usar un sistema operativo nuevo. Lo negativo es que se trata de aplicaciones de pago. Una de ellas es BeTwin, de la empresa ThinSoft.

A nivel de componentes sigues necesitando una máquina con buenos recursos y duplicidad de periféricos, pero solo una instalación de Windows, ya que la aplicación es capaz de duplicar la interfaz de usuario, permitiendo que dos personas trabajen a la vez sin que se pueda distinguir cuál es la sesión principal y cuál la secundaria. Además, soporta hasta 9 usuarios sobre una misma máquina, con un precio de 80 euros por licencia de uso en cada usuario.

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Los 5 trucos avanzados que devolverán la vitalidad a tu PC - Solo TuneUP

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En esta entrega, TuneUp desvela los trucos para una limpieza profesional, llegando con seguridad a los rincones de tus equipos donde nadie ha limpiado antes. Si ya has comprobado la eficacia de los 5 trucos definitivos al alcance de todos, dedica otros 15 minutos para devolver la vitalidad a tus dispositivos, PC, ultrabook, tablet o portátil, con los 5 trucos avanzados que TuneUp ha preparado.

Estos trucos avanzados se han aplicado a continuación de la limpieza de primavera básica en los mismos equipos:
Un PC destinado al juego Alienware X51, que se ha utilizado a modo de home cinema para reproducir películas Blu-ray, un Tablet Samsung Series 7 con Windows 8 y un MacBook Air del 2011 funcionando también con Windows 8.

1. Si has actualizado tu SO, deshazte de las carpetas de Windows antiguas
Si por ejemplo, has actualizado tu Windows 7 a Windows 8, puedes eliminar la carpeta de copia de seguridad tu instalación de Windows anterior. La carpeta “Windows.old” se aloja en la raíz de la unidad C: y sólo debe ser eliminada si todo para funcionar correctamente y no necesitas recuperar nada más de la copia de seguridad.
En la Tablet Samsung Series 7 que fue actualizada a Windows 8, este paso liberó 1,82 GB de disco. En los otros PCs ya había una instalación limpia del sistema operativo por lo que no hubo nada que eliminar.

2. Encuentra archivos gigantes y devoradores de recursos ocultos
Este truco puede tener el mayor impacto en el espacio de disco. Tu disco duro seguramente está lleno de grandes archivos y carpetas que es probable que hayan quedado olvidadas, como películas en HD, fotos en alta resolución, series de televisión y sagas o incluso apps y copias de seguridad de tu smartphone que suelen crearse automáticamente al sincronizarlo con el PC. Revísalas antes de quedarte sin espacio.
Puedes utilizar la herramienta de Búsqueda de Windows para encontrar alguno de los archivos más grandes, sin embargo, TuneUp ofrece la función “Mostrar los 100 archivos más grandes” dentro de la pestaña Organizar Ordenador, Buscar y borrar grandes cantidades de datos que mostrará todos esos grandes archivos de forma automática al instante.
En el MacBook Air, como es el equipo de uso principal, con este truco se han eliminado 62,6GB entre videos 15GB, máquinas virtuales de Win XP y Windows Vista largamente olvidadas, 35GB, y varios archivos ZIP y series de televisión que se han guardado en un disco externo.

3. Limpia la caché de la Búsqueda de Windows
El índice de la búsqueda de Windows mantiene una base de datos de accesos directos, emails, archivos personales y mucho más. En lugar de recorrer el disco duro tras cada búsqueda, utiliza simplemente este índice presentando resultados al instante.
Sin embargo, la base de datos crece rápidamente y con el tiempo genera errores que llegan a suponer resultados de búsqueda incompletos o erróneos. Lo más recomendable es limpiar el índice de la Búsqueda de Windows cada cierto tiempo y volver a construirlo regularmente. Simplemente abre el Panel de Control de Windows y escribe en la barra de búsqueda “Búsqueda”, selecciona Opciones de indización, Opciones Avanzadas y pulsa en Reconstruir.
En este punto cabe destacar que el PC de Juego Alienware X51 ya tenía el índice de búsqueda desactivado, ya que es un equipo puramente de entretenimiento y no hay necesidad de realizar búsquedas de archivos concretos en directorios profundos, como en un PC de trabajo.

4. Evita los accesos directos corruptos y las entradas de historial inválidas
Media Player, Office, Nero, Windows,… todos tienen su propia lista de archivos utilizados recientemente que pueden contener enlaces defectuosos, y si pinchas en ellos solamente te darán un mensaje de error. Lo mismo ocurre en el menú de inicio y los accesos directos del escritorio. TuneUp Shortcut Cleaner se encarga de ellos, simplemente accediendo a la pestaña Organizar Ordenador, botón Eliminar accesos directos defectuosos y TuneUp se encarga de analizar el PC y deshacerse de todas las entradas no válidas. También se realiza esta tarea durante el Mantenimiento Automático o el Mantenimiento con un clic, recuperando algunas KB en el proceso.

5. Utiliza las funciones más ocultas de la herramienta de limpieza de Windows
El Liberador de espacio en disco es un limpiador efectivo, pero la mayoría de sus funcionalidades están ocultas por defecto. Para activarlas haz clic con botón derecho sobre el escritorio, elige Nuevo, Acceso directo y teclea el comando siguiente. Dale un nombre como ”Limpieza definitiva” y pulsa en Finalizar.
%SystemRoot%System32Cmd.exe /c Cleanmgr /sageset:65535

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